Een elektrische auto van 19.490 euro klinkt als een lijst compromissen. Kleine accu, kaal interieur, een motor die bij het eerste klimmetje al hijgt. De nieuwe Renault Twingo E-Tech doet daar iets vreemds mee: hij lapt die verwachting aan zijn laars. Britse en Franse testredacteuren noemen hem inmiddels "de auto die het gevecht om de goedkope EV al gewonnen heeft", nog voor hij goed en wel op de Nederlandse weg staat.
Voor het eerst is goedkoop niet hetzelfde als karig
De Twingo E-Tech start bij 19.490 euro voor de Evolution-uitvoering, met een 27,5 kWh LFP-accu en een elektromotor van 60 kW, omgerekend 82 pk. Op papier is dat weinig, zeker vergeleken met de 470 pk van de Alpine A390 GTS. Maar de Twingo is ook 1.700 kilo lichter en hoeft niks te bewijzen op een circuit. Renault bouwt de auto op een simpelere versie van het AmpR Small-platform dat ook onder de Renault 5 zit, met minder elektronica en een kleinere accu om de prijs laag te houden. Dat merk je aan de afwerking, maar niet aan hoe de auto zich gedraagt op straat.
82 pk voelt in de stad groter dan op papier
In de praktijk rijdt de Twingo vlotter dan zijn vermogen doet vermoeden. Elektromotoren leveren hun koppel direct vanaf stilstand, dus wegrijden bij het stoplicht voelt rapper dan in een benzineauto met vergelijkbaar pk-aantal. Testers die de auto op de bochtige wegen rond Ibiza reden, kwamen uit op een verbruik van zo'n 4,8 mijl per kWh, wat neerkomt op ongeveer 190 kilometer praktijkbereik. De officiële WLTP-opgave ligt op 263 kilometer, dus reken in de winter en op de snelweg op zo'n 15 tot 20 procent minder. Voor een stadsauto die je vooral voor ritjes onder de 50 kilometer koopt, is dat ruim voldoende.
Wie liever wat meer scherpte in het rijgedrag zoekt, kijkt eerder naar iets als de elektrische Peugeot 208 GTi. Die twee auto's spelen niet in dezelfde competitie, maar het verschil laat goed zien hoe breed het aanbod aan elektrische stadsauto's inmiddels is geworden.
Een draaicirkel die je eigen auto beschaamt
Het meest onderschatte cijfer van de Twingo is zijn draaicirkel van 9,87 meter. Dat is krapper dan bij vrijwel elke andere auto op de Nederlandse weg, inclusief veel modellen die een klasse kleiner ogen. In de praktijk betekent dat: een parkeerplek die je normaal gesproken drie keer heen en weer moet insturen, pak je met de Twingo in één beweging. Voor iemand die dagelijks in een binnenstad rijdt, is dat een groter verschil dan een paar extra pk's ooit zouden zijn.
Het compromis zit in de actieradius, niet in het rijden
Er is wel degelijk een addertje. Een accu van 27,5 kWh is klein, en dat merk je zodra je verder dan de stadsgrenzen komt. Voor een weekendje weg naar Zeeland of een dagje op de snelweg naar familie is de Twingo niet de eerste keuze. Renault positioneert de auto bewust als tweede of derde auto van het huishouden, niet als enige vervoermiddel voor een gezin dat veel kilometers maakt. Vergelijk het met de Mercedes CLA, die onlangs Auto van het Jaar werd en juist wél is gebouwd voor lange ritten. Twee compleet andere auto's, voor twee compleet andere levens.
Wat verder opvalt: doordat de EU vanaf dit jaar strenger is op batterijgrondstoffen en importheffingen, kiest Renault bewust voor productie in Slovenië in plaats van import uit Azië. Dat houdt de prijs stabieler dan bij concurrenten die afhankelijk zijn van Chinese batterijcellen, al blijft de sector als geheel gevoelig voor prijsschommelingen. Het overzicht van verwachte elektrische auto's van de ANWB laat zien dat 2026 sowieso een jaar wordt met veel nieuwe, betaalbare EV's, van de Kia EV2 tot de Volkswagen ID.2.
Binnenin merk je wel dat dit geen dure auto is
Open het portier en de illusie van een grotere auto verdwijnt gedeeltelijk. Het dashboard is grotendeels hard plastic, de stoelen zijn dunner bekleed dan in de duurdere Renault 5, en het geluidsisolatie tegen windgeruis is op de snelweg hoorbaar minder. Renault heeft hier bewust in gesneden om de prijs onder de 20.000 euro te houden, en dat voel je vooral bij snelheden boven de 100 kilometer per uur. Voor het gebruik waar de auto voor bedoeld is, de stad en de regionale weg, valt dat in de praktijk weg.
Wel standaard aanwezig: twee onafhankelijk verschuifbare achterstoelen, een indeling die je bij dit prijspunt niet snel verwacht, en de EU-verplichte waarschuwingssystemen die tegenwoordig in elke nieuwe auto zitten. Ook de Twingo piept dus als je te lang naar het middenscherm kijkt in plaats van naar de weg, net als bij de nieuwe generatie auto's die we eerder bespraken. Irritant in de eerste week, onopvallend zodra je eraan gewend bent.
Waarom dit de auto is die je bij de dealer moet testen
De Twingo E-Tech is geen auto die indruk maakt met een spec-sheet. Hij maakt indruk door hoe weinig hij aanvoelt als een compromis voor zijn prijs. Renault noemt in het officiële persbericht zelf al dat de Twingo R Pass, een programma waarmee fans voorrang krijgen bij aflevering, in oktober ook in Nederland van start ging. Dat zegt iets over de verwachte vraag. Als je op zoek bent naar een tweede auto voor de stad, of je overweegt je eerste EV, is dit een van de weinige modellen waarbij de prijs niet meteen een waarschuwing is. Rijd 'm een keer, en de kans is groot dat je verrast de showroom uitloopt.