Vier dagen. Zo lang duurt het nog voordat Apple maandag 8 juni de keynote van WWDC 2026 houdt. Traditioneel een softwareevenement, maar dit jaar hangt er een product boven de markt dat Apple al meer dan twee jaar probeert te lanceren: de HomePad. Een scherm voor in de keuken of woonkamer dat zich niet gedraagt als een tablet, een telefoon of een speaker. Apple positioneert het als de kern van homeOS - een nieuw platform dat eindelijk een antwoord moet bieden op Google Nest Hub en Amazon Echo Show.
Wat de HomePad eigenlijk is
De geruchten zijn inmiddels zo consistent dat er weinig twijfel over de specificaties bestaat. De HomePad krijgt een 7-inch vierkant lcd-scherm met 1080p-resolutie en een A18-chip - dezelfde processor als in de iPhone 16. Het werkgeheugen ligt op minimaal 8 GB, bevestigd via code die eerder uitlekte uit iOS 26. Face ID zit erin en herkent automatisch wie er voor staat, zodat het apparaat direct het juiste profiel laadt.
Het ontwerp is minder alledaags dan je verwacht. De tafelversie staat op een halfbolvormige sokkel, een directe verwijzing naar de iMac G4 uit 2002. Er is ook een wandmontageversie met een magnetisch bevestigingssysteem dat qua werking op MagSafe lijkt, al zijn daarvan alleen prototypes gesignaleerd.
Standaard apps bij lancering: Safari, Apple News, Apple Music, Notities, Agenda, Fotou2019s en de Home-app voor je slimme apparaten. Een App Store ontbreekt bij de start. De HomePad is aanvankelijk een gesloten platform.
Twee jaar vertraging door Siri
De HomePad had er eerder moeten zijn. Apple hield het apparaat in de kast zolang Siri niet goed genoeg was om er een heel product omheen te bouwen, en Siri bleef keer op keer tekortschieten.
Wat er dit keer anders is: Apple werkt nu samen met Google. homeOS en iOS 27 draaien op een Siri die deels gebruikmaakt van Gemini-modellen. Of dat de sprong maakt die Apple al in 2024 beloofde, weten we maandag. De vertraging duurde lang genoeg dat er nu echt iets zinnigs uit moet komen.
Als je de iPhone 17 Pro hebt overwogen maar twijfelt of een nieuwe telefoon het verschil maakt: de HomePad richt zich op een andere gebruiksbehoefte. Of die iPhone-upgrade uberhaupt verstandig is, schreven we eerder al.
homeOS - een eigen systeem voor je woonkamer
Apple introduceert met homeOS een apart besturingssysteem dat elementen combineert van watchOS en de StandBy-modus op iPhone. Dat is een bewuste keuze: iOS is te uitgebreid voor een apparaat dat je niet vasthoudt, watchOS is te beperkt voor een 7-inch scherm.
homeOS houdt het simpel. Je ziet je agenda, het weer, muziek, vluchtinfo als je op reis gaat, feeds van je slimme deurbel. Niets dat complexe interactie vereist. Siri handelt de rest af via stem, en Face ID zorgt dat het scherm niet per ongeluk familieleden elkaars schema toont.
Of Apple ook FaceTime inbouwt zonder dat je je iPhone erbij nodig hebt - dat is een van de concrete vragen die maandag beantwoord moeten worden.
Wat er verder verwacht wordt op 8 juni
De HomePad is waarschijnlijk niet het enige hardware-nieuws. Meerdere bronnen melden dat een nieuwe Apple TV 4K en een bijgewerkte HomePod mini bijna gereed zijn voor lancering. Ook een nieuw model van de afstandsbediening voor de Apple TV zou in de maak zijn.
Op softwaregebied staat iOS 27 centraal: beschreven als een "Snow Leopard"-update, gericht op prestaties en stabiliteit, met uitgebreidere Apple Intelligence-functies in apps als Safari, Wallet en Shortcuts. Verder macOS 27, watchOS 27 en visionOS 27, elk met een flinke dosis Apple Intelligence.
De keynote begint om 10:00 uur Pacific Time, voor Nederland is dat 19:00 uur. Apple streamt live via apple.com/newsroom en YouTube.
Google en Amazon zitten niet stil
Google Nest Hub en Amazon Echo Show doen al jaren wat de HomePad gaat proberen. Beide zijn ingeburgerd in miljoenen huiskamers en kosten een stuk minder dan wat Apple naar verwachting vraagt.
Het voordeel van Apple zit niet in het scherm of de prijs, maar in de integratie. Wie een iPhone, MacBook, AirPods en Apple Watch heeft, krijgt met de HomePad een hub die al die apparaten begrijpt, zonder extra logins, aparte apps of omwegen.
De concurrentie verschuift intussen ook qua formaat. De Android XR-smartbril die Google eerder dit jaar presenteerde probeert hetzelfde ecosysteemprobleem vanuit een heel andere hoek op te lossen. Amazon focust steeds meer op Alexa-integraties met domotica. Apple gaat de confrontatie aan op zijn eigen terrein.
Wie nadenkt over een slimmer thuisaudiosysteem als aanvulling op de HomePad: we schreven eerder hoe Bose zijn Lifestyle Ultra inzet om Sonos te ondermijnen.
Wat je er deze week mee doet
De HomePad ligt naar verwachting pas in september in de winkel, samen met iOS 27 en de iPhone 18. Wat je nu al kunt doen: kijk maandag 8 juni om 19:00 uur naar de WWDC-keynote en let specifiek op de homeOS-demo.
Die demo laat zien hoe Apple de integratie met bestaande apparaten in de praktijk voor ogen heeft. Als die overtuigt, is de HomePad het eerste Apple-product in jaren dat een hele categorie serieus uitdaagt. Smart home was altijd een terrein waarop Apple nadrukkelijk ontbrak. Dat gaat veranderen.
Of het ook zo uitpakt, weten we over vier dagen.