Drie jaar lang kreeg je het verhaal voorgeschoteld dat echte rijkdom stil moest zijn. Geen logo's, geen gimmicks, alleen kasjmier, beige loafers en een jas die niemand herkent behalve de paar honderd mensen die weten waar de stof vandaan komt. Loro Piana zonder labels, dat soort werk. Die boodschap is over.
De nieuwe code voor mannen heet messy rich, en hij werkt precies andersom. Je combineert dure stuks expres met versleten denim, vintage rommel of een sneaker die er een week in geleefd lijkt. De look is duur, maar weigert er duur uit te zien. CNN noemde het deze winter al de belangrijkste verschuiving in herenmode, en je ziet hem op straat in Milaan, Parijs en op Instagram bij iedereen onder de 35 die invloedrijk genoeg is om de moeite te nemen.
Wat messy rich eigenlijk is
Het idee is simpel. Je breekt elke perfecte outfit met een element dat er niet hoort. Een gestructureerde kasjmier overjas op een uitgewassen Levi's. Een Cartier Tank op een trui die uit de koffer van je vader komt. Een schoudertas van Bottega Veneta naast een T-shirt van vijftien euro. De boodschap is dat je wel weet wat goed is, maar er niet door beheerst wordt.
Trendwatchers spreken over zorgvuldig opgebouwde achteloosheid. Klinkt tegenstrijdig, en dat is het ook. Je investeert in een paar dure stuks en behandelt ze vervolgens alsof ze van een vriend zijn die je ze heeft geleend. Geen perfecte krijtstreep, geen pas-uit-de-doos-glimmende veters, geen overhemd dat zo glad is dat het pijn doet aan je ogen. Een kreukel in je linnen broek is geen fout, maar bewijs dat je hem draagt.
Waarom quiet luxury voorbij is
Quiet luxury werd populair toen Succession op HBO uitkwam en de Roy-familie ineens The Row, Brunello Cucinelli en Loro Piana droeg. Het was een reactie op de logo-jaren waarin Gucci-tassen en Off-White-streepjes status uitdrukten. Maar elke trend die nadrukkelijk niemands aandacht wil trekken, krijgt uiteindelijk wel aandacht. Inmiddels heeft Zara een quiet luxury-lijn en koop je via H&M iets dat eruitziet als een vest van achthonderd euro.
Toen het massa werd, hield het op stil te zijn. Wat overbleef was een uniform: beige, zwart, een suède loafer en een wollen overjas die zonder zelfvertrouwen op iedereen hangt. Voor mannen die met stijl willen blijven schuiven was dat te netjes en te voorspelbaar. Messy rich biedt de uitweg, en heeft één groot voordeel: een vintage stuk hoeft niets te kosten, terwijl het tegelijk de hele outfit interessanter maakt.
Hoe je hem draagt zonder slordig te lijken
De val is dat het er echt slordig uit gaat zien. Het verschil tussen messy rich en gewoon onverzorgd zit in één regel: de basis moet kloppen. Je breekt de regels pas als je weet welke regels je breekt. Pas dat toe en je houdt het binnen de lijntjes.
- Eén stuk goed, één stuk losjes. Tailored jas, gekreukte chino. Of net andersom: rauwe leren jas op een vlekkeloos overhemd.
- Vermijd de complete outfit-set. Drie merken in één outfit werkt beter dan één merk van top tot teen. Anders wordt het etalagepop.
- Speel met leeftijd. Een Champion-trui uit 1992 op een Officine Générale-broek vertelt een verhaal. Twee gloednieuwe stuks niet.
- Schoenen mogen geleefd zijn. Witte sneakers met een paar scuffs, suède loafers met een waas. Iets dat zegt: ik draag dit echt.
- Hou de pasvorm scherp op één plek. Als je broek wijd is, moet je trui dichtgesneden zijn. Twee oversized stuks tegelijk is geen messy rich, dat is gewoon een zak.
De stuks die het verschil maken
Drie items duiken steeds op in de straatfoto's van 2026. Ten eerste de oversized trenchcoat, een paar maten te ruim, opgerold in de mouwen of half open over een T-shirt. Ten tweede de wijde, raw denim jeans met een breed boord, vaak in donkere indigo. En ten derde het horloge: een dunne dress watch in goud of staal, gedragen op een gebreide trui in plaats van een pak. Wil je meer weten over de comeback van dat type horloge, lees dan ook ons stuk over waarom de dress watch terug is.
Een vintage T-shirt is verrassend krachtig. Niet de fast-fashion variant, maar een echt jaren-negentig stuk uit een tweedehands winkel of online vintage shop. Combineer hem met een wollen broek met persvouw en een leren jas, en je hebt het complete tegenovergestelde van wat je van Pinterest plukt. Voeg er een gebreide muts aan toe in plaats van een baseball cap, en je bent waar je wilt zijn.
Tassen tellen ook mee. Een leren weekender die er gebruikt uitziet, met een paar krassen op het leer, doet meer dan een gloednieuwe Goyard. Hetzelfde geldt voor accessoires: een ring van je opa, een sjaal die niet bij je jas past, een bril met een randje uit de jaren tachtig. Alles wat zegt dat je het zelf hebt uitgezocht en niet uit een lookbook hebt gekocht.
Wat dit zegt over status in 2026
Het interessante is dat messy rich net zoveel geld kost als quiet luxury. De boodschap is alleen anders. Quiet luxury zei: ik heb het niet meer nodig om iets te bewijzen. Messy rich zegt: ik heb het niet meer nodig om iets te perfectioneren. Het is dezelfde houding, maar dan eerlijker over de chaos van het leven zelf.
Voor mannen die jaren in de neutrale tinten zaten is dit goed nieuws. Je hoeft niet meer te kiezen tussen onzichtbaar of overdreven. Eén dure jas op een T-shirt van een rommelmarkt doet meer dan een complete Boglioli-outfit. Kleine, persoonlijke keuzes wegen zwaarder dan een uniform, en dat past goed bij hoe mannen tegenwoordig over status denken. Niet bewijzen wat je hebt, maar laten zien wie je bent. En dat mag van mij gerust met een gekreukte trui en een horloge dat te dun is voor het gevecht.