Op je duim tikken om een berichtje weg te sturen, terwijl niemand om je heen het doorheeft. Dat is het idee achter de Ray-Ban Meta Display, de bril met ingebouwd schermpje die deze week een stevige AI-update kreeg. Het probleem: als Nederlander kun je hem nergens kopen, en dat komt niet doordat hij uitverkocht is.
Wat de Ray-Ban Meta Display eigenlijk is
De Ray-Ban Meta Display kostte bij lancering 799 dollar en is voorlopig alleen in de Verenigde Staten te koop. In het rechterglas zit een kleurenschermpje van 600 bij 600 pixels, met een ververssnelheid van 90Hz en een gezichtsveld van 20 graden. Je bekijkt er berichten, navigatie en camerabeelden mee, zonder je telefoon te pakken. De camera schiet 12 megapixel foto's met 3x zoom en filmt in 1440 bij 1920 pixels.
Het slimste onderdeel zit niet op je neus, maar om je pols. De losse Neural Band leest via elektromyografie de spiersignalen in je onderarm en vertaalt kleine vinger- en duimbewegingen naar commando's op het scherm. Swipen, knijpen en je pols draaien voor het volume, allemaal zonder dat je iets hoeft aan te raken. Wie wil weten hoe die techniek precies werkt, leest de uitleg over elektromyografie op Wikipedia. Het bandje is waterbestendig en gaat op een volle lading achttien uur mee, de bril zelf houdt het op gemiddeld gebruik zes uur vol.
De update van deze week maakt hem een stuk slimmer
Op 28 en 29 juli rolde Meta software-versie 127 uit, en die verandert best veel. De standaard AI-assistent is vervangen door een nieuw model met de naam Muse Spark, dat scherpere antwoorden geeft en beter snapt wat de camera precies ziet. Daarnaast kun je nu via spraak naar Threads posten, foto's delen als Instagram Instants en het weer, je agenda of aandelenkoersen live in het schermpje bekijken.
Twee toevoegingen vallen op. Met Neural Handwriting, vooralsnog alleen beschikbaar in de VS en Canada, "schrijf" je met je vinger op elk plat oppervlak in plaats van "Hey Meta" te roepen. En Dynamic Photo maakt bij elke druk op de knop automatisch een kort reeksje foto's, zodat je niet meer het perfecte moment hoeft te missen. Ultra HDR zorgt voor fellere, realistischere kleuren in je opnames.
Een privacyrel die niet weg wil gaan
Terwijl Meta de bril slimmer maakt, loopt er een rechtszaak die de andere kant van het verhaal laat zien. Een class action, aangespannen in maart, stelt dat beeldmateriaal van de AI-functies bij onderaannemer Sama in Kenia terechtkwam, waar duizenden werknemers het handmatig bekeken om de AI te trainen. Meerdere medewerkers meldden intieme beelden te hebben gezien, mensen op het toilet, aan het omkleden of tijdens seks, iets dat via Zweeds onderzoeksjournalistiek naar buiten kwam. Meta adverteerde de bril juist als "ontworpen voor privacy, bestuurd door jou", en dat is precies waar de aanklacht een probleem mee heeft. Het bedrijf beëindigde het contract met Sama nadat de zaak uitkwam, waardoor het bedrijf ruim duizend mensen moest ontslaan.
Waarom de bril in Nederland niet te koop is
Meta had de bril eigenlijk al in januari naar het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Italië en Canada willen brengen, maar die uitrol ligt stil. De reden zit in Brussel. Vanaf 18 februari 2027 moeten batterijen in draagbare apparaten zoals deze bril door de gebruiker zelf te vervangen zijn, een eis uit de EU-batterijverordening. De Europese Commissie onderzoekt momenteel of wearables zoals smart glasses een uitzondering op die regel verdienen, zie de consultatie van de Europese Commissie over batterij-uitzonderingen. Meta onderhandelt over zo'n uitzondering, maar heeft die tot nu toe niet gekregen. Daarnaast spelen zorgen rond de AI Act mee. Een releasedatum of Europese prijs zijn er dus nog niet. Het is overigens niet de eerste keer dat Nederlandse gadgetliefhebbers de dupe worden van Europese regelgeving: ook gadgets uit China werden dit jaar duurder door een nieuwe EU-heffing.
Apple wacht bewust af, en dat is geen toeval
Terwijl Meta met Brussel worstelt, bouwt Apple rustig aan een eigen antwoord. De verwachting is dat Apple zijn eerste smart glasses pas op de WWDC van juni 2027 laat zien, met verkoop in de tweede helft van dat jaar. Het bedrijf positioneert het product bewust tegenover Meta: AI-verwerking gebeurt op het toestel zelf via een gekoppelde iPhone, opnames worden niet gebruikt om AI te trainen en er is geen team van menselijke reviewers die meekijkt. Gezichtsherkenning blijft achterwege. Apple heeft naar verluidt zowel camera-loze varianten als versies met camera en AI getest, met privacy steeds als uitgangspunt.
Voor wie nu al met slimme wearables experimenteert, is de vergelijking met andere apparaten in dit segment leerzaam. Zo laat de AR-bril van ASUS ROG en Xreal zien dat een virtueel scherm ook zonder gezichtsherkenning of cloudverwerking kan, en bewees de terugkeer van Pebble dat een simpeler, batterijvriendelijker ontwerp best aanslaat. De Ray-Ban Meta Display is technisch indrukwekkend en wordt met elke update beter, maar zolang de vraag "waar gaan mijn beelden precies naartoe" onbeantwoord blijft, is het logisch dat zowel Brussel als een deel van de kopers liever even afwacht.