Tien jaar lang was de keuze simpel als je een vouwtelefoon van Samsung wilde: er was er maar één. Dit jaar niet meer. Tijdens Unpacked in Londen zette Samsung twee compleet verschillende Fold-modellen naast elkaar op het podium, met twee vormen, twee doelgroepen en twee prijskaartjes die allebei flink hoger liggen dan vorig jaar.
Voor het eerst twee Fold-modellen naast elkaar
Vroeger kreeg de Z Fold gewoon een jaarlijkse update: iets dunner, iets sneller, klaar. Dit jaar knipt Samsung de lijn in tweeën. Er is de Galaxy Z Fold 8, die intern "Wide" wordt genoemd, en de Galaxy Z Fold 8 Ultra. Geen opvolger die de vorige gewoon vervangt, maar twee toestellen die naast elkaar in de winkel liggen en allebei hun eigen koper moeten overtuigen. Beide draaien op Android 17 met One UI 9 erbovenop, en Samsung belooft zeven jaar updates, dus wat je nu koopt, blijft ook in 2033 nog bruikbaar.
De Wide is gebouwd om te kijken, niet om te typen
De gewone Z Fold 8 breekt met het vertrouwde, smalle boekformaat. Dichtgeklapt is hij korter en breder, met een buitenscherm van 5,5 inch. Klap je hem open, dan verschijnt een binnenscherm van 7,6 inch dat richting een 4:3-verhouding gaat, veel dichter bij een tablet dan bij een telefoon. Dat is bewust: Samsung richt dit toestel op mensen die vooral video's kijken, artikelen lezen en apps naast elkaar gebruiken, niet op wie snel wil typen. Met 201 gram is het meteen de lichtste boek-vouwtelefoon die er nu is. Onder de motorkap zit een Snapdragon 8 Elite Gen 5, met 12 of 16 GB werkgeheugen en tot 1 TB opslag, en het toestel start rond de 2.000 euro voor de instapversie.
De Ultra blijft het vertrouwde format, maar dan duurder
Wil je liever het klassieke, hoge Fold-formaat dat je van eerdere generaties kent, dan is de Ultra je toestel. Die houdt de vertrouwde, smallere vorm aan, krijgt een achtinch scherm en een behuizing van titanium, wat 'm dunner en lichter maakt dan je bij dat formaat zou verwachten. De camera is duidelijk de reden om hier meer voor te betalen: een tripleset met een hoofdsensor van 200 megapixel, aangevuld met een 50- en een 10-megapixelsensor, plus twee frontcamera's van elk 10 megapixel voor videobellen in de gevouwen én ontvouwen stand. De accu is met 5.000 mAh ook ruimer dan die van de Wide, en het toestel laadt met 60 watt sneller op. Voor die combinatie vraagt Samsung vanaf 2.099 dollar, zo'n 100 dollar meer dan de Wide, en het is daarmee de duurste Fold die Samsung ooit maakte.
Waarom Samsung de lijn nu opsplitst
De strategie hierachter is niet zo ingewikkeld als hij lijkt. Veel mensen die overwegen een vouwtelefoon te kopen, haken af omdat het toestel te smal en onhandig aanvoelt voor dagelijks gebruik, en tegelijkertijd te duur is voor wat het toevoegt aan hun oude telefoon. Met de Wide probeert Samsung die twijfelaars over de streep te trekken met een vorm die logischer aanvoelt voor wie vooral kijkt en scrolt, terwijl de Ultra de bestaande fans bedient die net als voorheen vooral op camera en prestaties letten. Twee smaken dus, in plaats van één toestel dat moet proberen alles voor iedereen te zijn.
Die prijsstijging voel je in je portemonnee
Samsung noemt de Fold 8 en de Fold 8 Ultra zelf de duurste vouwtelefoons die het bedrijf ooit heeft uitgebracht. Dat past in een trend die je dit jaar op meer plekken ziet: ook je gewone gadgetbestelling uit China werd de afgelopen maanden duurder door nieuwe EU-heffingen. Bij Samsung ligt de oorzaak ergens anders, in duurdere chips en schermtechniek, maar het resultaat is hetzelfde: wie voorop wil lopen met de nieuwste techniek, betaalt daar steeds nadrukkelijker voor. Een paar jaar geleden kostte een Fold nog ruim 500 euro minder dan nu, en die stijging is in twee generaties tijd opgebouwd, niet in één klap.
Wat dit betekent voor jouw volgende telefoon
Ga je puur op prijs kiezen, dan wint geen van beide van een gewone flagship. Maar als je toch al richting een vouwtelefoon keek, verandert deze splitsing wel wat je zoekt. Wil je een groot scherm om series op te kijken en artikelen op te lezen, en vind je het niet erg dat typen wat minder comfortabel is, dan is de Wide de logische keuze. Zoek je vooral een sterke camera en het bekende, hoge formaat, dan is de Ultra het overwegen waard, ook al betaal je daar fors voor. Test 'm sowieso eerst in de winkel voor je koopt, met net zoveel kritische blik als je bij een nieuwe actiecamera zou hebben. Apple werkt intussen aan een eigen vouwbare iPhone, dus concurrentie op dit vlak komt er sowieso aan. En niet elk nieuw toestel haalt Nederland trouwens meteen: kijk maar naar de Ray-Ban Meta Display, die hier voorlopig nog niet verkocht mag worden. Wacht je liever nog even, dan weet je nu in elk geval welke van de twee bij je past zodra je wel toeslaat.